행동의 설명

과학의 마지막 목표는 기술한 사건에 대하여 설명하는 것이다. 과학자는 왜 그 행동 이 일어나는지를 이해하려고 한다. 텔레비전 폭력과 공격성 간의 관계에 대해 생각해 보라. 비록 우리가 텔레비전 폭력이 공격성의 원인이라는 것을 안다고 하더라도, 우리는 이 관계에 대해 설명할 필요가 있다. 그것은 텔레비전에서 본 폭력의 모방 또는 '모델링'에 기인하는가? 그것은 폭력에 대한 심리학적 둔감화와 그 영향의 결과인가?

아니면 텔레비전 폭력을 보는 것이 공격성이 좌절과 갈등에 대한 정상적인 반응이라는 믿음으로 이끄는 것인가? 관찰된 것에 대한 가능한 설명을 명확히 밝히기 위해서는 후속 연구가 필요하다. 대체로 특정한 행동을 설명하기 위해 개발된 이론들을 검증함으로써 이와 같은 추가적인 연구가 수행된다.

기술, 예측, 원인의 규명, 그리고 설명은 모두 긴밀하게 엮여 있다. 원인을 규명 하고 행동을 설명하는 것은 특히 긴밀히 연관되어 있는데, 이는 어떤 행동의 진짜 이유 또는 모든 이유를 아는 것이 너무 어렵기 때문이다. 만족스러워 보이는 어떤 설명 이 후속 연구에서 다른 원인이 확인되었을 때에는 적절하지 않은 것이 될 수 있다. 예를 들어, 초기 연구에서 화자의 신뢰성이 태도 변화에 관련되어 있다는 것으로 나타났을 때, 연구자들은 이 발견을 사람들이 높은 신뢰성을 가진 사람이 말하는 것을 낮 은 신뢰성을 가진 사람이 말하는 것보다 더 기꺼이 믿으려고 한다고 설명하였다. 그러나 이 설명은 설득에 관련된 다른 많은 요인들을 고려한 태도 변화에 대한 복잡한 이론으로 대체되었다(Petty & Cacioppo, 1986). 요약하면, 과학적 연구에는 어느 정도의 모호함이 존재한다. 새로운 연구 결과는 거의 항상 후속 연구에 의해 다루어져 야 할 새로운 의문점을 제기한다. 즉, 행동에 대한 설명들은 새로운 증거가 축적됨에 따라 종종 버려지거나 수정되어야만 한다. 이러한 모호성은 과학의 흥미와 재미의 일부이다.

기초연구와 응용연구

1. 기초연구
기초연구(basic research)는 행동의 속성에 관한 근본적인 질문에 대해 답하려고 노력 한다. 연구들은 종종 인지, 정서, 동기, 학습, 신경심리학, 성격 발달, 사회적 행동과 같은 현상에 관련된 이론적 주제들을 다루기 위해 설계된다. 아래에 기초연구의 질문 들에 어울리는 몇몇 논문들에 대해 열거하였다.

과거의 연구는 사람들이 서로 다른 행동 중에서 선택할 때 가장 신체적인 요구가 적은 옵션을 고른다고 설명하였다. 이 연구는 인지적 노력이 요구되는 양이 서로 다른 선택들을 조사하였다. 예상한 바와 같이, 참가자들은 가장 적은 인지적 요구를 가진 옵션을 추구하는 선택을 하였다.

여성 참가자들이 수학 문제 풀기에 관한 특정한 방식에 대한 지침서를 공부하였다. 지침서의 앞부분 절반을 공부한 후, 이들은 수학 문제를 풀었다. 이 시 점에서, 고정관념이 유도되었다. 일부 참가자들은 실험의 목적이 왜 여성들 이 수학을 못하는지에 대한 이유를 조사하기 위한 것이라는 말을 들었다. 지침서의 뒷부분 절반이 제시되었고 두 번째 수학 수행 측정이 이루어졌다. 부정적인 고정관념 정보를 받은 참가자들은 두 번째 수학 시험에서 낮은 수행을 보였다. 나머지 참가자들은 두 번의 시험 모두에서 동일한 수행을 보였다.

이 연구는 독자들이 이야기의 등장인물들이 내리는 결정과 그 결과에 대한 정보를 처리하는 방식에 초점을 두었다. 참가자들은 독자의 선호하는 결정 과 결과가 들어맞는 이야기(예: 선호되는 결정이 내려지고 긍정적인 결과가 있는 이야기)를 읽거나 맞지 않는 이야기(예: 선호되는 선택이 이루어지지만 부정적인 결과가 있는 이야기)를 읽었다. 독자들은 선호하는 결정과 결과가 서로 맞지 않을 때 결정의 결과에 대한 정보를 읽는 데 더 오랜 시간이 걸렸다.

2. 응용연구
위에 열거한 연구들은 즉각적인 실용적 함의보다는 행동과 인지의 기본적인 처리과 정에 관련되어 있다. 이와 반대로, 응용연구(applied research)는 현실적인 문제와 가능한 해결책에 대한 문제들을 다루기 위해 수행된다. 이를 설명하기 위해 응용연구에 대한 몇 가지 논문들의 요약을 아래에 제시하였다.

개인주의적인 미국 사회에서, 근로자의 이직률은 개인의 기술과 직업적 요구사항 간의 적합에 의해 예측되었다. 좀 더 집단적인 인도 사회에서, 이직률은 개인의 가치와 그 조직의 가치 간의 적합에 더 강하게 관련되었다.

아시아계 미국인 대학생들은 백인 학생들보다 더 높은 우울 수준을 보고하였다. 이 결과는 대학 정신건강 프로그램에 몇 가지 시사점을 제공한다.

부모가 이혼한 대학생들이 부모 중 한 명이 자동차로 한 시간 거리 이상 떨어져 살고 있는지에 따라서 집단으로 나누어졌다. 부모가 멀리 떨어 져 있지 않은 학생들이 적응 측정치에서 더 정적인 점수를 보였다.

무선화된 임상 시험은 의학적 절차의 효과를 검증하는 실험이다. 이 연구에 서, 항우울제인 부프로피온(Bupropion)을 니코틴 패치와 함께 받은 청소년 흡연자들은 니코틴 패치만을 받은 집단과 같은 금연율을 보였다.

걸으면서 휴대전화로 통화하는 것이 부주의 맹시(주변에서 일어나는 사건 을 알아채는 데 실패하는 것)를 일으키는가? 첫 번째 연구에서, 휴대전화로 통화하면서 대학 광장을 가로질러 걸어가던 보행자는 같은 장소에서 걸어가는 다른 보행자보다 더 천천히 걸었으며 더 자주 방향을 바꾸었다. 두 번째 연구에서, 광대 한 명이 광장에서 외발자전거를 탔다. 보행자들은 광장을 가로지른 후 외발자전거를 탄 광대를 보았느냐는 질문을 받았다. 휴대전화 사용자들은 혼자 걸어가는 보행자나, 친구와 함께 걸어가던 보행자, 음악을 듣고 있던 보행자들보다 이를 알아차리지 못하는 경우가 더 많았다.
이 시점에서, 당신은 어떤 연구가 기초연구인지, 응용연구인지를 알 수 있는 명료한 방법이 있는지를 궁금할 수 있을 것이다. 기초연구와 응용연구의 구분은 편리한 유형 분류 체계이지만 아마도 연속선상에 있는 것으로 보는 것이 더 정확할 것이다.

응용연구의 목록에서 어떤 것들은 다른 것들보다 더 응용되었다는 것을 보라. 청소년 흡연에 대한 연구는 매우 응용의 것이다. 이 자료는 청소년을 위한 금연 프로그램을 계획하는 사람들에게 매우 가치 있을 것이다. 대학생들의 우울증에 대한 연구는 학생들을 위한 정신건강에 대한 관심과 개입 프로그램을 가진 대학들에게 가치가 있을 것이다. 아동 양육에 대한 연구는 실제 재판 사례에서 논거의 일부로 사용될 수 있을 것이다. 이는 또한 이혼 과정에 있는 부부를 담당하는 상담가에 의해 사용될 수도 있을 것이다. 휴대전화 사용에 대한 연구는 휴대전화의 광범위한 사용과 이로 인한 문제를 다루는 문헌들로 인해 응용적이다. 그러나 그 연구가 반드시 문제에 대한 해결책을 이끌 필요는 없다. 이 모든 연구들은 응용된 주제들과 문제에 대한 해결책에 근거하고 있지만, 얼마나 빠르고 쉽게 연구 결과가 실제로 사용될지는 서로 다르다.